Bezoek de stad Kranj aan de Sava in Slovenië: alle bezienswaardigheden en tips

Kasteel Khislstein is gebouwd in de 13e eeuw als een verdedigingsbolwerk aan de rivier de Sava. Door de eeuwen heen was het kasteel bewoond door verschillende adellijke families zoals de Ortenburgs en Habsburgers, en zelfs een slimme zakenman uit de 16e eeuw, Janez Khisl, die er zijn naam aan gaf na een flinke opknapbeurt. Vandaag de dag is het een mix van museum, evenementenlocatie en koffieplek—bewijs dat oude gebouwen prima kunnen meedoen met moderne trends.

Achter die eeuwenoude muren wacht de tentoonstelling “Mooi Gorenjska” van het Gorenjska Museum. Je leert hier alles over de regionale geschiedenis: van prehistorische stammen tot Slovenië’s EU-lidmaatschap. Je loopt virtueel door middeleeuwse kastelen, gluurt een 19e-eeuwse burgerlijke salon binnen en staart naar een bruidsjurk van eeuwen geleden. Mis het zeldzame lamellenpantser niet—een 5e-eeuws relikwie dat één van de laatste in zijn soort is!

Grad Khislstein draait echter niet alleen om stoffige artefacten. Tijdens het zomerpodium vind je er live muziek en theater onder de sterrenhemel, terwijl het knusse Café Khislstein 12.56 (ja, de cijfers verwijzen naar zijn middeleeuwse roots!) je laat genieten van een cappuccino in een binnenhof vol 500 jaar geschiedenis.

Midden in het middeleeuwse stadscentrum van Kranj ligt de Sint-Kancijankerk. Deze 15e-eeuwse kerk, gelegen aan de Glavni trg (Hoofdplein), is gebouwd met steen die uit de nabije Kokra kloof komt. Binnen wachten imposante gotische gewelven, ondersteund door massieve zuilen, die een gevoel van verwondering oproepen. Zin in een workout met beloning? Trotseer dan de 167 steile treden van de klokkentoren! Deze 60 meter hoge reus heeft branden en oorlogen overleefd. Onderweg kun je op elke verdieping even op adem komen (en foto’s maken van de 600 jaar oude muren). Let op de tijd – de klokken luiden elk kwartier, en geloof ons: je wilt niet halverwege de trap staan als dat gebeurt! Boven wachten vier uitkijkpunten met adembenemende uitzichten op de Triglav, de Julische Alpen en de Kamnische Alpen. Verborgen onder de kerk ligt het ossuarium van Kranj, een huiveringwekkende crypte vol eeuwenoude botten. Hier vind je resten van een 14e-eeuwse adellijke familie en slachtoffers van de pestepidemie uit 1789. Een macaber maar fascinerend kijkje in Kranj’s verleden.

Stel je voor: je wandelt over keienstraatjes van de historische binnenstad en daalt binnen een minuut af naar een groen, 30 meter diep paradijs. De Kokra River Canyon, het op één na diepste stedelijke ravijn van Europa, is een betoverende ontsnapping van de wildernis van de stad. De wandelroute van 1,5 km (een lus!) neemt ongeveer 30 minuten in beslag. Loop over houten bruggen en grindpaadjes,  In de lente hangt de geur van daslook en bloesem in de lucht. ’s Zomers kun je een duik wagen in de verfrissende poeltjes (als je durft, want het water is fris!) of zonnen op de rotsachtige “strandjes”. In de herfst kleurt het ravijn in vurige rode en gouden tinten, en in de winter verandert het in een betoverend, met sneeuw bedekt sprookje.

Pungert, het rotsachtige uiteinde van Kranj’s oude stad. Kranj is gebouwd op een rots tussen de rivieren de Sava en de Kokra, dus uiteraard kan een verdedigingstoren op het uiteinde van de rots niet ontbreken. Deze 16e-eeuwse verdedigingstoren, de enige middeleeuwse toren in Kranj die nog volledig overeind staat, was ooit een gevangenis, later verbouwd tot woonruimte, en nu het decor van jazzconcerten, kunstworkshops en kindertheaters. Terwijl de kleintjes ravotten in het speeltuintje, geniet jij van een cappuccino op het terras van het Pungert Café. Het hoogtepunt van Pungert is uiteraard het wiebelige uitkijkplatform boven de Kokravallei. Het bibbert een beetje, maar dat hoort bij de fun! Tot slot vind je in Pungert de gotische Kerk van St. Sebastianus, Fabianus en Rochus, gebouwd tijdens een pestepidemie in de 15e eeuw.

Šmarjetna Gora is de groene heuvel op de rechteroever van de Sava die uitkijkt over Kranj. Geen zorgen, je hoeft geen topsporter te zijn om deze heuvel te bedwingen. De paden zijn toegankelijk voor iedereen. Voor een rustgevende boswandeling start je in het dorpje Stražišče. Volg het pad langs de Kapel van Sint-Petrus, sla rechtsaf, en binnen 30–40 minuten word je beloond met een weids uitzicht over Kranj en de Julische Alpen. Liever met de fiets? Huur een e-bike in de stad en zoef via het asfaltpad naar boven – makkie! Geen zin in te veel inspanning? Dan kan je ook de auto pakken!

De heuvel is 643 meter hoog, maar was vroeger 654m. De top is namelijk afgevlakt voor het hotelterras van Hotel Bellevue. Vanaf dit terras kan je op een heldere dag één vijfde van Slovenië zien! Ja, echt waar. Het stadsbeeld van Kranj, de kronkelende Sava rivier en besneeuwde bergtoppen op de achtergrond maken dit uitzicht elke stap waard. Ook vind je op de top een kerk uit de 13e eeuw gewijd aan Sint Margaret.